Подводя итоги, следует признать, что многие общепринятые и на первый взгляд очевидные представления о продолжительности жизни были поставлены в этой книге под сомнение и даже отвергнуты. Вот далеко не полный перечень развеянных в книге мифов: о существовании видового предела продолжительности жизни; о существовании генетической программы, определяющей сроки жизни, о большей продолжительности жизни самок как общебиологической закономерности и др. Эти мифы были развеяны, однако, отнюдь не из стремления к оригинальности или желания утвердиться путем поиска чужих ошибок. Читатель вправе сам делать выводы на основании представленных аргументов, и мы будем только благодарны за ценные критические замечания. В книге было приведено довольно большое число аналогий, и в заключение нам хотелось бы привести еще одно сравнение. Биология продолжительности жизни в настоящее время напоминает строение, в основу которого заложен мощный и крепкий фундамент. Однако строительство верхней части здания затянулось, поскольку большинство ученых в свое время перешли на другие, более перспективные, как им казалось, объекты, В основном молекулярно-генетической природы. В результате мы застали на этом фундаменте ряд временных построек и довольно большое количество строительного мусора, в виде разнообразных научных мифов и предрассудков. Естественно, что дальнейшее строительство было бы невозможно без "расчистки" фундамента от накопившегося мусора. Теперь, как нам кажется, первоначальный замысел этого здания восстановлен, и можно начинать строительство на уже готовом фундаменте. К сожалению, самого главного мы пока еще не знаем. Конкретные механизмы, определяющие продолжительность жизни, остаются пока неизвестными. И все же есть все основания для оптимизма, поскольку путь к цели виден. Этот путь, на наш взгляд, лежит на стыке биологии с теорией надежности.
Если же говорить о позитивных итогах проведенных исследований, то, пожалуй, основной положительный результат состоит в том, что для разработки ряда фундаментальных проблем биологии продолжительности жизни оказывается достаточно провести количественный анализ уже давно полученных данных. Таким образом, были либо подтверждены, либо вновь обнаружены простые и довольно общие закономерности выживаемости организмов (закон Гомперца-Мейкема, явление исторической стабильности возрастной компоненты смертности, компенсационный эффект смертности, видовые инварианты продолжительности жизни и др.). На основании обнаруженных закономерностей удалось выявить биологическую компоненту смертности людей и наметить эпидемиологические подходы к поиску средств ее снижения.
Разумеется, количественный анализ уже накопленных научных данных - это лишь первый этап возрождения систематических исследований биологии продолжительности жизни, необходимый для обоснования и планирования масштабных эпидемиологических исследований, а также для проведения ключевых экспериментов в данной области. Естественно, что все эти проекты дальнейших исследований потребуют немалых затрат, и возникает вопрос: где взять необходимые для этого средства?
Ответ на этот вопрос был дан еще в 1978 г. известным американским геронтологом И. Бьеркстеном. Он обратился к своему сенатору У. Проксмайру с просьбой внести предложение в конгресс США о взаимном 50%-ном сокращении военных расходов США и СССР с тем, чтобы освободившиеся средства использовать в прямо противоположном направлении - для разработки средств увеличения продолжительности активной жизни. Бьеркстен предложил также создать совместный советско-американский комитет ученых, учрежденный на основе равного представительства, который бы определял наилучшие способы распределения средств для осуществления проекта продления человеческой жизни [см.: Пряхин. 1985]. К сожалению, это предложение не было поддержано американской администрацией ввиду существовавших тогда сложностей во взаимоотношениях сверхдержав. Однако оно породило ответное мирное движение среди советских ученых [Гаврилов, 1985; 1989а; Пряхин, 1985; Gavrilov, 1990] и подготовило почву для того, чтобы сейчас этот проект был готов к реализации.
В 1986 г. в СССР была проведена научная конференция "Механизмы старения и долголетия" с участием ученых из США, Японии, Венгрии, Болгарии, Чехословакии и ГДР. На этой конференции, в которой приняли участие и авторы данной книги, было принято обращение, в котором, в частности, отмечалось.
"Участники конференции отмечают, что тех средств, которые в настоящее время идут на военные расходы и гонку вооружений, вполне достаточно для достижения прямо противоположной цели - продления жизни человека, причем в этом случае плодами достижения геронтологии сможет воспользоваться уже нынешнее поколение.
Участники конференции считают целесообразным выдвинуть лозунг. "Средства продления жизни человека вместо средств уничтожения" и обратиться к широкой общественности всех стран мира с призывом поддержать выдвинутую инициативу всеми возможными и доступными способами. Это позволит не только спасти человечество от угрозы самоуничтожения, но и открыть перед человечеством захватывающую перспективу контроля над старением, увеличения продолжительности жизни".
В 1988 г. участники V Всесоюзного съезда геронтологов и гериатров (Тбилиси, СССР) единодушно поддержали упомянутое выше обращение и приняли решение направить его в адрес руководства СССР и США. В принятом на съезде обращении было отмечено, что разработка средств увеличения продолжительности активной жизни является сейчас реально выполнимым проектом, в реализации которого заинтересовано все человечество. Участники съезда пришли также к выводу, что для успешной реализации этого проекта "необходимо, чтобы уровень финансирования в данной области стал наконец соответствовать масштабу поставленной задачи" (цит. по Гаврилов, 1989а].
Авторам книги остается только согласиться с приведенными положениями и призвать читателей оказать посильную поддержку в реализации самого гуманного из научных проектов - проекта увеличения продолжительности активной жизни человека. По нашему глубокому убеждению, именно этот проект способен объединить человечество в ХХI в. и стать основой новой конструктивной общечеловеческой идеологии (нового мышления), успешно противостоящей разрушительным национальным, религиозным и политическим амбициям. Осуществление проекта радикального увеличения продолжительности жизни явилось бы конкретным воплощением идеи приоритета общечеловеческих ценностей - реализацией права человека на долгую и полноценную жизнь.
См. также:
Предисловие
Глава 1. Введение в проблему
Глава 2. Индивидуальные различия по срокам жизни
Глава 3. Продолжительность жизни человека
Глава 4. Видовая продолжительность жизнь
Глава 5. Поиск механизмов, определяющих продолжительность жизни
Глава 6. Математические модели продолжительности жизни
Литература
Обсудить на форуме
